Restless legs är en kronisk sjukdom med återkommande besvär. Sjukdomen utvecklas vanligen i 40-årsåldern och risken för att man ska drabbas ökar med åldern.
Ungefär 50 procent har den primära formen av RLS där orsakerna inte är kända. Vid den primära formen upptäder sjukdomen oftast före 45 års ålder.
Man tror att störningar i hjärnans dopaminsystem kan ligga bakom sjukdomen. Dopamin är en signalsubstans i områden i nervsystemet som påverkar kroppens förmåga att kontrollera muskelrörelserna. Mycket tyder på att den primära formen av RLS är ärftlig. Sex av tio som drabbas har nära släktingar som också är drabbade.
Den sekundära formen av sjukdomen beror på bakomliggande orsaker som:
-
brist på järn, vitamin B12 eller folsyra
-
en bakomliggande sjukdom, till exempel njursjukdom, kronisk ledgångsreumatism, nervskador, diskbråck eller diabetes
-
läkemedel, till exempel antidepressiva eller läkemedel mot epilepsi
-
graviditet
Symtom
Symtom vid RLS är krypningar, domningar, ryckningar, kramper, en känsla av kyla eller hetta och ibland smärta. Symtomen kan variera i styrka. Besvären är som jobbigast när man vilar och kan bli lindrigare om man går upp och rör på sig. Nedre delen av benet är mest drabbat, mellan knä och fotled, men ibland även högre upp i benen och i armarna.
Många upplever att obehagen är störst sent på kvällen eller under natten. Ofta störs sömnen eftersom den som är drabbad får ofrivilliga muskelryckningar och sparkar under natten vilket gör att den som är drabbad får svårt att sova.
Behandling av RLS
RLS går inte att bota. Den som har RLS får ofta besvär som återkommer livet igenom. Om besvären orsakats av en bakomliggande sjukdom kan de lindras eller försvinna om sjukdomen behandlas eller botas.
Det finns effektiva läkemedel som lindrar symtomen vid RLS. Ungefär tre av tio drabbade behöver behandling med läkemdel.
Visste du att...
Den som är drabbad av RLS bör vara försiktig med nikotin, alkohol och koffein, som kan förvärra besvären. Lättare motion lindrar ofta symtomen vid RLS. Regelbundna sovtider och ett svalt sovrum kan underlätta när sjukdomen stör sömnen.