”Det satsas för lite på strokeforskning i Sverige”

De senaste 20 åren har hjärnforskningen gjort många framsteg i kampen mot stroke – vi  har blivit bättre på att både förebygga sjukdomen och ge akut vård. Men behandlingar av strokerelaterade hjärnskador då? Där har det sorligt nog inte kommit något avgörande genombrott. Vägen tillbaka efter en stroke är i stort sett lika svår som förut. Det vill jag ändra på, förhoppningsvis med din hjälp.

För några år sedan var min forskargrupp först i världen med att visa att en särskild del av immunförsvaret stimulerar nybildning av nervceller i hjärnan. Vi såg då att en viss molekyl, C3a, spelade en viktig roll. Därefter kunde vi också visa att möss återhämtar sig snabbare efter en stroke när de har behandlats med C3a.

Problemet är att C3a är extremt dyr att få fram. Vi har därför arbetat hårt för att hitta billigare alternativ som ger samma effekt. Nu har vi identifierat en intressant kandidat som vi studerar närmare i laboratorieexperiment. Det känns väldigt hoppingivande – vår största utmaning är egentligen finansiering.

Den här typen av studier är kostsamma, men den möjliga vinsten är enorm. I bästa fall kan vårt arbete leda till ett läkemedel som gör att strokedrabbade återhämtar sig såväl snabbare som i större utsträckning. Jag vet att många längtar efter en sådan nyhet. En god vän insjuknade för flera år sedan och har, trots bra rehabilitering, fortfarande problem i vardagen.

Det är svårt att förklara för min vän att staten satsar så lite på hjärnforskning. Stroke är ju en folksjukdom som skapar enormt lidande. Själv har jag flera nära släktingar som har gått bort i sviterna av stroke. För mig är det därför tydligt – både som forskare, vän och anhörig  – att hjärnforskningen måste få bättre resurser. Ge en gåva redan idag!