Svensk strokeforskning ger hopp till många drabbade
Varje år får tusentals svenskar livslånga funktionsnedsättningar till följd av stroke. Går det att förbättra hjärnans återhämtning? Det tror hjärnforskaren Karsten Ruscher – som hoppas få fram en ny behandling
Hur vill ni hjälpa personer som har drabbats av stroke?
– Många av dem har kraftigt sänkt livskvalitet på grund av skadorna de har fått på hjärnan. Det kan exempelvis handla om förlamning, trötthet, minnesförlust och talstörning. Dagens metoder för rehabilitering har tyvärr begränsad effekt. Vi vill därför utveckla ett läkemedel som förbättrar denna effekt.
Det är alltså ett komplement till dagens behandlingar?
– Ja, i vår forskning ser vi att kombinationen läkemedel och rehabilitering fungerar bäst. Det tycks både skynda på och förbättra återhämtningen. Vi uppskattar att ungefär 75 procent av alla strokepatienter skulle kunna dra nytta av ett sådant här läkemedel.
Det känns hoppfullt. Hur nära är ni ett färdigt läkemedel?
– Nu ska vi precis genomföra de sista laboratorieexperimenten. Med andra ord borde det inte vara långt kvar tills att vi kan inleda patientförsök. Om allt går som det ska kan vi, i bästa fall, ganska snart få se ett nytt läkemedel.
Vad hoppas ni kunna uppnå?
– Vårt mål är att fler människor ska få ett bra liv efter en stroke. Att fler ska kunna delta fullt ut i arbets- eller familjelivet. Det skulle vara till enormt stor glädje för både de drabbade och deras anhöriga. Det skulle också vara goda nyheter för samhället, eftersom kostnaderna för sjukskrivningar och omsorg skulle minska dramatiskt.
Hur viktigt har stödet från Hjärnfondens givare varit?
– Vårt arbete med att kartlägga cellulära och molekylära mekanismer i hjärnan kräver ofta avancerad teknik, vilket tyvärr inte är gratis. Därför har stödet från Hjärnfonden varit avgörande de senaste åren. Både jag och min samarbetspartner Tadeusz Wieloch, vars tidigare forskning la grunden till vårt arbete, är väldigt tacksamma för all hjälp.
