Ny molekyl kan göra nytta mot alzheimer och flera andra sjukdomar

I dag tror de flesta forskare att den huvudsakliga orsaken bakom alzheimerskador på hjärnan är att ett visst protein börjar tillverkas på ett felaktigt sätt, vilket gör det giftigt. Nu undersöker min forskargrupp om en särskild molekyl kan förhindra att de här giftiga egenskaperna uppstår. Målet är att få fram en helt ny typ av alzheimerläkemedel.

Vi fick behandlingsidén när vi såg att den här molekylen, som kallas BRICHOS och finns naturligt i kroppen, är inblandad i en helt annan sjukdom där vissa mekanismer påminner om alzheimer. I laboratorieexperiment har vi sedan kunnat visa att vår molekyl faktiskt minskar giftigheten hos det feltillverkade alzheimerproteinet.

Nu arbetar vi för att så snart som möjligt kunna testa molekylen på patienter. Först måste vi dock visa att den inte är skadlig för människor och även utveckla en metod för att massproducera den. Detta är tyvärr ganska resurskrävande, men de möjliga vinsterna är mycket stora. Under arbetets gång har vi nämligen gjort en både oväntad och lovande upptäckt.

Det verkar som att BRICHOS på ett effektivt sätt kan passera den skyddande barriär som omger hjärnan. Det är det ytterst få ämnen som kan. Så nu undersöker vi också om andra läkemedel kan ”åka snålskjuts” på vår molekyl, vilket hade kunnat förbättra deras effekt. Det skulle kunna göra nytta vid allt från demenssjukdomar, ALS och parkinson till svårbehandlade hjärntumörer.

Som du säkert har förstått har alltså BRICHOS stor potential – på två helt olika sätt. Därför är det så angeläget att vi får fortsatt finansiering. Hjärnfondens givare har gjort stor skillnad för vårt arbete hittills. Gåvorna bidrar till att rädda liv.