Hjärnavbildning med stor potential för arbetet mot alzheimer

Så länge hjärnforskningen får tillräckliga resurser finns det mycket goda möjligheter att bemästra alzheimer. Jag tror till exempel att det relativt snart kan komma verkligt effektiva bromsmediciner. Men för att de i så fall ska göra riktigt stor nytta måste de sättas in tidigt, innan sjukdomen har gett märkbara symtom. Så hur ska vi då veta vem som behöver behandling? Den utmaningen arbetar jag och min forskargrupp för att lösa.

Med stöd från Hjärnfonden har vi utvecklat metoder för att kunna se in i alzheimersjukas hjärnor – med hjälp av avancerade avbildningstekniker. Vårt mål är att det ska bli ett verktyg som kan användas för att upptäcka tidiga förändringar i hjärnan och ställa säkra diagnoser. Vi hoppas också att det, i kombination med nya blodprover, ska kunna användas för att på individnivå avgöra vilken typ av behandling som är lämplig. Det kan få stor betydelse för framtidens alzheimervård.

I och med att vi nu kan studera sjukdomsrelaterade förändringar i levande hjärnor kan vi även få fördjupade kunskaper om olika sjukdomsmekanismer och deras tidsförlopp. Förhoppningsvis kan våra nya metoder också göra det möjligt att följa behandlingseffekten av nya läkemedel. Med andra ord kan vår forskning göra nytta på flera olika sätt i arbetet mot Alzheimers sjukdom. Därför är det så angeläget att vi får fortsatt finansiering.

Det behövs verkligen nya framsteg. I min roll som läkare träffar jag regelbundet patienter med alzheimer och ser hur mycket de, och deras närstående, påverkas av sjukdomen. Det motiverar mig i det mödosamma arbetet med att utveckla nya sätt att angripa alzheimer. Men det räcker inte, mitt team behöver mer stöd. Nu hoppas vi att fler ska bidra så att vi ska kunna fortsätta att göra skillnad för hjärnforskningen.